日本の自転車事情・ 世界の自転車事情

1.5人に1台。日本は世界的自転車大国です。
「自転車大国」この言葉を聞いてあなたはどこの国を思い浮かべるでしょうか。2005年におこなわれた調査※1によると、日本の自転車保有台数は約8,600万台、つまり、国民1.5人につき1台の自転車を保有していることになります。これは米国の2.6人に1台※2、フランスの2.6人に1台※3、中国の2.7人に1台※4と比べてもわかるとおり、世界でもトップクラス。通勤・通学、日常の買い物に、そしてサイクリングなどスポーツや余暇を楽しむ道具として、多くの国民が自転車に親しんでいる日本は、世界的自転車大国なのです。

※1(財)自転車産業振興協会自転車統計要覧(第41版平成19年11月発行)による
※2 1998年統計による※3 2000年統計による※4 2004年統計による

自転車に乗り、楽しみながら、 からだと心の健康づくり。

「脚が鍛えられる」「全身運動だから体力づくりにいい」「有酸素運動だから体脂肪が燃える」など、自転車が健康にあたえる好影響が注目されています。自転車に乗ればもちろん脚の筋肉も鍛えられますが、より大きな特長は心肺機能が鍛えられること。脚には大きな筋肉※1が集中してし、るため、長時間自転車をこいでいるとカロリーをたくさん消費し、大量の酸素が必要となります。そのため、酸素を体内に取り入れるための心肺機能も鍛えられていくというわけです。
このような有酸素運動※2の代表的なものとしては、エアロビクスや水泳、ジョギングなどがあげられますが、自転車に乗ることはもっとも手軽におこなえる有酸素運動といってもいいでしょう。体脂肪を燃焼させるためにはある程度の時間、運動を続けることが必要ですが、風をうけ、景色を楽しみながら自転車に乗れば、あまり負担を感じることなく時間がたってしまうのでは…。走ることで気分転換ができ、ストレス解消にも役立つはずです。
※1膝関節の曲げ伸ばしに関わる大腿四頭筋や大腿:頭筋、かかとをあげる腓腹筋など
※2体内に酸素を大量に取り入れることによって、心臓や肺の機能を高め、健康を増進させる運動法の総称。