自転車は世界の各国で、幼児から年配者まで、年齢･性別を問わず広く利用されている、生活の中で最も身近な乗り物です。その自転車が誕生したのは今から190年ほど前ですが、最初はペダルがなく、足で蹴って進むもので、乗り心地も決してよいものではありませんでした。
　しかしその利便性に注目した先人たちは、自転車を快適で、速く、軽く、安全な乗り物にしようと様々な創意工夫を注いで、作り替えてきました。その一方で、スポーツとして、レジャーとして、買い物や通勤通学といった移動の手段として、その目的に合わせた新しいタイプの自転車も次々と造られてきました。現在も、地球の環境を守りながら、より一層の利便性や安全性の向上をめざして努力が続けられています。
　このような自転車の発達のようすを自転車文化センターが所蔵している自転車を中心に、実際に見て知っていただき、自転車というすばらしい乗り物に対する理解を少しでも深めていただけることを願っております。