フランスパリ市から西に約３００ｋｍ離れたところにあるレンヌ市は１９９８年に世界で最初に大規模自転車貸事業を行った都市である。このときの貸自転車事業システムを開発し、運営したのは屋外広告業者であるクリアチャネル社で『ヴェロアラカルト』という愛称が付けられた。このときはレンヌ市の中心部に２５ヶ所のステーション（自転車の貸し出し返却を行うところ）が設置され、計２００台の自転車が配備された（写真１・２）。

　自転車を利用するにはパスが必要であったが、このパスは事前に登録し、２３ユーロ（１ユーロ＝１２０円とすると、２７６０円）の保証金を支払うことで入手ができた。利用料金は無料で、１回のレンタル時間は最高２時間までで、1日に何回でもレンタルが可能であった。このパスには磁気による利用者の個人情報が入っていて、自転車を固定しているブロックに入れると、自転車の先端がはずれ、乗ることができた。
『ヴェロアラカルト』に使用された自転車はインターサイクル社製で。前輪が２０インチ、後輪が２４インチと、前輪がやや小さかった。このシステムにはステーション以外でも止められるように鍵が付けられていたが、その鍵の紛失が多かったことが問題であったという。
１９９８年の営業開始時点では２０００人が登録してパスを持っていた（表１）。
　　　　　　　　　　　　　　　　　表１　　パス所有者の居住地

　その後のアンケート調査によると、利用者の９２％が「大変満足している」「満足している」で、利用者の４６％が定期的に利用していた。利用者の平均年齢は３１歳で、自転車を利用する目的は表２のとおりであった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　表２　利用目的

　レンヌ市とレンヌ広域圏は、フランスでは自転車利用促進政策が先進的に行われており、１９８０年までにクリスチャン・ブノア市長（仏自転車宣言都市協議会の創設者の一人）は計１９０ｋｍの自転車レーンを建設している。２００９年度における自転車関連予算は３６万５千ユーロ（４３８０万円）で広報等にあてられている。同年度における自転車の利用率は５％で、自転車利用者の死者は３名を数えている（２００８年３月より、レンヌ市で自転車を担当しているメダール市会議員談）。

　『ベロスター』の営業は２００９年９月１３日に開始された。当初８１のステーションと９００台の自転車が配備され、最終的には１１７ヶ所のステーションと１２８５台の自転車が設置される予定となっているが、２０１１年３月３１日の時点ではステーションが２箇所増えて８３になったものの、自転車はまだ９００台である（写真３・４）。ケオリス-エフィア社が既に地元の交通機関を運営していることもあり、ステーションの８５％は主要交通機関（鉄道、地下鉄、市内バス、遠距離バス）の停車駅のすぐ近くに設置されており、残りの１５％は住宅街に近い場所、商店街、ビジネス地区等に設置されている。

　ステーションはレンヌ市中心部では３００メートルおきに設置され、郊外ではどんなに遠くても５００メートルおきに設置されている。
　更に便利なのは、ケオリス-エフィア社がブルターニュ地方で幅広く交通事業（地下鉄、市内バス、遠距離バス）を展開しているため、同地方で共通なパス『コリゴ』が使用できることである。これは、フランスでもここだけのサービスとなっている。『ベロスター』を利用できる『コリゴ』パスには、年間パス、週間パス、１日パスの３種類があるが、これを入手して自転車を利用するためには�@パスを購入するための料金（表３）、�A１５０ユーロ（１８０００円）の保証金、�Bレンタル料（表４）のすべてが必要となる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　表３　『コリゴ』パス購入料金

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（１ユーロ＝１２０円とする）
　　　　　　　　　　　　　　　　表４　レンタル料金

　『ベロスター』は２４時間営業となっている。『ベロスター』の配送センター主任であるマルテール氏によると、『主な利用状況は平日（月曜〜金曜）は、８時〜９時、１２時〜１４時、１７時〜１９時の３回の利用ピークがあり、土曜は買い物に利用する人が多い。日曜は一般的に利用件数が少ない』という。このように自転車の利用状況が日によっても、時刻によっても変わるので、『ベロスター』を運営するケオリス-エフィア社だけでなく、すべての運営会社は自転車配備の難しさを承知しているという。
『ベロスター』で使用されている自転車は、ケオリス-エフィア社がオルレアン市（パリから南に約１１０ｋｍの小都市）で使用した自転車と似ており、同じサイクルヨーロッパ社製である。スティール製の太いパイプを使用したフレームは男女兼用のシングルループ型で重さが約１６ｋｇ、サイズは一つしか用意されていない。全車がチェーンを使わない方式を採用しているが、これはチェーン方式よりも５０％程度維持費が少ないからである。
『ベロスター』配送センター主任マルテール氏によるとレンヌ市の場合には自転車の毀損
所については、タイヤとサドルをナイフで切り刻むというケースが大変多いとのことであった。そうした毀損行為に対する最も有効な手段は、迅速に対応することであるという。例えば、自転車をブロックに固定する部分（写真５）が壊される場合には、その部分をすぐに補強することである。壊してやろうという悪者は、それがもう簡単に壊れない、壊せないとわかると、すぐ壊そうとするのをやめるとのことである。
さらにマルテール氏によると貸自転車事業システムを開発するための最初の設計時でも、設計の変更時でも、どの部門が最終的に壊れるようにするかを決めることが重要であるという。自転車を固定するブロックか、自転車の固定部門そのものか、あるいは、自転車のフレーム自身かを決めるが、最終的には、自転車のフレーム自体が壊れるれるように設定し、それに合わせて設計するとのことである。それは、自転車のフレームは４０ユーロ（４８００円）程度しかかからず、圧倒的に安くつくからとのことである。　

　大規模自転車貸事業は当初パリのヴェリブ自転車が典型的な見本といえるが、屋外広告業者による市場獲得のための『おまけ』として始まったが、レンヌ市の『ベロスター』に象徴されるように、交通事業者は自転車を交通機関の一部として捉えるようになった。ケオリス-エフィア社がコミュニテイサイクル事業を展開している都市は、オルレアンやレンヌを初めとして、既に１０都市以上に上っている。このように、レンヌ市の例が大規模自転車貸事業が公共交通機関の一環として変換し始めたことを示しているように思われてならない。
レンヌ広域圏＆ベロスターの連絡先は以下のとおり。

Monsieur le President
Hotel de Rennes Metropole
4, avenue Henri-Freville
35207 RENNES CEDEX
France
電話＋３３　２　９９８６　６２４８
http://www.rennes-metropole.fr/
参考ＨＰ
フランス、レンヌの『ベロスター』ＨＰ：http://www.levelostar.fr/